Au cours de la semaine dernière en Ouganda, nous avons accueilli la Walkabout Foundation pour distribuer 200 fauteuils roulants Tough Rider aux personnes dans le besoin. Ces chaises sont fabriquées au Kenya par des personnes handicapées et spécialement conçues pour l'usure africaine (ougandaise). Cette distribution a pris des mois de préparation alors que nous essayions d'atteindre autant de destinataires que possible dans des endroits lointains ainsi que dans notre région. En général, les personnes handicapées ne sont pas très bien traitées en Ouganda, souvent négligées et gravement sous-alimentées. La majorité des personnes handicapées que nous avons rencontrées sur le terrain et en clinique appartiennent à l’une ou aux deux de ces catégories. Il existe des cas surprenants de parents prenant très bien soin de leurs enfants handicapés, même sans savoir comment s'en occuper au mieux. Toutefois, il s'agit là de l'exception et non de la règle. Certains parents pensent que leurs enfants ont été maudits, certains parents ont honte de leurs enfants et certains parents pensent qu'ils ont fait quelque chose de mal pour se retrouver avec un enfant handicapé.
Il est difficile de décrire de manière adéquate à quel point les parents d'enfants handicapés travaillent dur pour prendre soin de leurs enfants handicapés tout en s'occupant d'un certain nombre d'enfants en bonne santé. Ils sont confrontés aux mêmes difficultés quotidiennes de survie que n'importe quelle famille moyenne en Ouganda, comme aller chercher de l'eau, rassembler de la nourriture, allumer du feu pour cuisiner, ainsi que creuser dans le jardin, mais ils ont le fardeau supplémentaire de devoir s'occuper d'eux à plein temps. pour un enfant, ce qui est un travail très dur ! Ici, de nombreuses personnes handicapées sont laissées dans la même position depuis très longtemps et leur corps peut prendre une forme fixe s'il n'est jamais bougé. Lorsque cela se produit, la physiothérapie peut les aider, mais ils ne peuvent généralement pas s'asseoir dans un fauteuil roulant. Heureusement, nous n'avons pas rencontré beaucoup de personnes souffrant de ce problème, même si nous avons vu deux cas déchirants – dont l'un que nous pouvons suivre car ils vivent assez près de la clinique et l'autre vient d'une île du lac Victoria et sera donc présent. être très difficile à suivre. C'est incroyablement décevant de ne pas pouvoir offrir quelque chose à des gens comme celui-ci, surtout quand vous savez qu'ils ont fait un effort herculéen pour venir jusqu'à nous.
La bonne nouvelle est que la majorité des fauteuils roulants ont été placés au cours de la semaine. Nous avons travaillé avec un certain nombre d'ONG, notamment Soft Power Education, Family Life and Education, Arise and Shine, Ekisa Ministries et Home of Hope, et avons également organisé certains de nos patients pour les recevoir également. De plus, nous avions une armée de bénévoles pour nous aider, car rien de tout cela n’aurait été possible sans toute cette aide supplémentaire. Étant donné que les fauteuils roulants étaient de différentes tailles et avaient été pré-dimensionnés par destinataire, déterminer le nombre dont nous avions besoin chaque jour pour chaque distribution était une tâche gigantesque et nécessitait beaucoup de muscle. De plus, chaque destinataire devait également être installé sur une chaise, ce qui prend du temps et de nombreux ajustements. Heureusement, en plus de l'équipe Walkabout composée de Bryony, Stefanie, Heather, Tom et Kevin, nous avions trois bénévoles Soft Power Health, Caitlyn, Lucie et Susan, plusieurs bénévoles Soft Power Education Carin et Marie, et nous avions le clan Jackson, qui comprenait Kristine, EJ, Dane, Alec, Kalob et KC. Dieu merci, car nous avons chargé, déchargé, chargé, déchargé et chargé et déchargé près de 60 fauteuils roulants le premier jour ! Avec le recul, nous n’aurions jamais pu réaliser la distribution sans toute cette aide.
Le deuxième jour, nous avons fait la distribution depuis la clinique, ce qui était génial car nous n'avions pas besoin de transporter les fauteuils roulants ailleurs que chez les bénéficiaires et nous avons pu donner des fauteuils roulants aux membres de notre village d'origine, ce qui était vraiment génial. Une femme en particulier, atteinte du SIDA et incapable de marcher, n'avait pas quitté son domicile depuis un an et sept mois. Elle était très reconnaissante de recevoir le fauteuil roulant et le lendemain matin, nous l'avons vue avec sa mère rendre visite aux gens en route vers la clinique. Les trois jours suivants, nous avons visité trois quartiers voisins pour atteindre des groupes de personnes assez éloignés. Sur les 200 fauteuils roulants, nous en avons distribué 153 et avons des logements pour 28 autres qui sortiront dans la semaine à venir. Parmi les fauteuils roulants restants, nous avons dressé une liste de personnes qui souhaitent des fauteuils roulants et leurs mesures. Dans six mois, nous prévoyons de suivre les bénéficiaires et de voir comment ils se portent avec les fauteuils roulants. Avec un peu de chance, ce sera la première d'une série de distributions de fauteuils roulants ici en Ouganda que nous effectuons avec la Walkabout Foundation.
Dr Jessie Stone
Champion extérieur Aquapac 2014
Ouganda, 18 mars 2014.