Al Humphreys intervista Sarah Outen per il suo blog su www.alastairhumphreys.com
Sara Outen è oltre la metà di un'ardua spedizione globale da London2London: Via the World in cui sta tentando di circumnavigare il pianeta utilizzando la sola forza umana. È partita in kayak sotto il Tower Bridge il 1° aprile 2011 e da allora ha remato, pedalato e navigato verso est attraverso terre e oceani fino in Alaska, dove ha completato la sua traversata del Nord Pacifico nel settembre 2013 dopo 150 giorni in mare. Il primo tentativo nel 2012 si è concluso con un salvataggio. Sarah torna all'isola di Adak, in Alaska, per fare kayak nella catena delle Isole Aleutine nell'aprile 2014 con la compagna di squadra Justine Curgenven. Il viaggio successivo prevede di pedalare verso la costa orientale canadese e remare a casa attraverso l'Atlantico del Nord nel 2015. Sarah sta raccogliendo fondi per beneficenza lungo il percorso, oltre a condividere storie e visitare scuole per ispirare gli altri a affrontare le proprie sfide.
Alastair: Ciao Sarah. Raccontaci del tuo primo grande viaggio.
Sara: La mia prima grande spedizione è stata nel 2009 quando ho remato da solo attraverso l'Oceano Indiano. Ci sono voluti quattro mesi per arrivare dall'Australia a Mauritius nel mio secondo tentativo. Nel mio primo tentativo ho praticamente fatto un giro di 400 miglia per dieci giorni tornando a terra, perché il tempo e varie cose si erano rivelati un po' complicati.
Alastair: Questa è un'impresa hardcore per una prima spedizione. Perché hai deciso di farlo? Perché non fare qualche altra avventura come un viaggio in bicicletta o qualcosa di più economico e facile?
Sara: Sicuramente il canottaggio oceanico è probabilmente una delle avventure più costose che si possano fare e sono decisamente a favore di fare cose che sono molto più semplici dal punto di vista logistico e anche molto più accessibili finanziariamente, ma il motivo per cui ho scelto il canottaggio nell'Oceano Indiano come spedizione è che ero totalmente affascinato e ispirato dall'idea di remare in un oceano. Era totalmente estraneo a me fino a quando non avevo 20 anni all'università, un giorno un'email è arrivata nella mia casella di posta con il titolo "Corse di canottaggio oceanico" e mi è piaciuta subito l'idea di trascorrere così tanti mesi in mare da solo in quell'ambiente, affrontando quella sfida, circondato dalla fauna selvatica e da altre cose. Quindi per me si trattava dell'esperienza di essere in mezzo all'oceano e di essere il motore dietro il viaggio. Questo mi ha sempre attratto molto. Ecco perché è stata la prima.
Alastair: Eri un canottiere all'università?
Sara: Sì. A quel punto, avevo remato per un paio d'anni quando ho deciso che volevo attraversare l'oceano in barca, ma non penso che il remare sia davvero importante, ironicamente. Non è necessario essere un canottiere per partire per un'escursione in barca a remi nell'oceano. Penso che la cosa più importante sia semplicemente saper gestire se stessi in un ambiente impegnativo, emotivamente, mantenendo sotto controllo la propria amministrazione personale, facendo andare avanti le cose. Quindi si tratta più di abilità marinara.
E io dico sempre alle persone che è’'non si tratta di avere un enorme livello di esperienza o competenze per iniziare. Puoi imparare queste cose man mano che procedi. Cerchi persone che hanno quell'esperienza e sono disposte a condividerla, e conoscenza, e ti permettono di imparare in un ambiente dove puoi fare domande e commettere errori e avere un po' di supporto. Sì, ero un canottiere per cominciare, ma questo è un po' secondario. È piuttosto diverso remare su un fiume rispetto a remare nell'oceano.
Alastair: Sì, penso che sia un ottimo punto quello di circondarsi di esperti e di essere disposti a dire: "Non so assolutamente nulla, per favore aiutami."
Sara: Sicuramente, sicuramente. Penso che un ambiente di club per certe cose sia davvero buono per questo. È lì che ho imparato a fare kayak quando ero un adolescente, con un club locale. E le mie prime spedizioni al di fuori della scuola – perché ho fatto il premio Duke of Edinburgh attraverso la scuola, che mi ha dato il mio primo assaggio di piccole spedizioni – sono venute attraverso il mio club di kayak. Ed è stato un ottimo forum per provare cose nuove, essere circondati da persone con la stessa mentalità e acquisire un po' di formazione e abilità, come dici tu. L'ambiente del club per certe cose è davvero un ottimo modo per imparare e raccogliere informazioni.
Alastair: "Qualcosa che mi ha colpito di quello che hai appena detto è che quando ti è venuta in mente la prospettiva di remare un oceano, hai subito detto che era qualcosa da fare da solo. Era quasi come se fosse uno dei primi aspetti che ti attiravano. È stato così?"
Sara: In realtà no. Quindi penso che a quel punto di cattura, di ispirazione, "da solo" per me significasse "da solo in un piccolo gruppo di persone". Non avevo contemplato in quella fase iniziale di andare in solitaria. Questo è arrivato effettivamente alcuni mesi dopo la morte di mio padre. Anche se non sarebbe venuto a remare con me, ho deciso che volevo che il focus della mia remata fosse in onore di lui, in memoria di lui. E certamente quella è stata la mia prima esperienza di spedizione in solitaria e da allora sono diventato dipendente anche da questo.
C'è qualcosa di veramente spirituale, bello, meditativo ed emozionante nell'essere da soli, penso. Per quanto mi riguarda, trovo di essere molto più consapevole di tutto ciò che mi circonda, molto più aperto a tutto quando sono da solo. E amo davvero la sfida di essere l'unico a rispondere alle cose. Ti senti semplicemente sviluppare quando sei là fuori da solo.
Non per dire che non’Non mi piacciono le persone. Mi piace anche molto fare viaggi con le persone per il loro scambio di battute e la camaraderie e ciò che si impara l'uno dall'altro e solo il fatto che può rendere una situazione miserabile un po' meno miserabile, perché hai qualcun altro che si prende cura di te e qualcun altro da cui prenderti cura. Ma sì, mi dà una grande soddisfazione stare da solo nella natura.
Alastair: Sì, è fantastico. Remare un oceano da solo è un meraviglioso lascito per tuo padre. È un tributo brillante. Penso che sia fantastico.
Ho remato nell'Atlantico in un quattro., quindi ho una certa comprensione di ciò che stai attraversando. E mi è piaciuta assolutamente l'esperienza di essere in quattro. È stato semplicemente divertente farlo con altri ragazzi. È stata davvero una grande esperienza condivisa. Non ho mai avuto l'inclinazione di farlo in coppia, dove essenzialmente ottieni la parte peggiore dell'essere con qualcun altro, ma in realtà trascorri la maggior parte del tuo tempo da solo.
Sara: Lo fai. È strano, non è vero? Davvero strano.
Alastair: Quindi, questo non è davvero attraente. Ma mentre ero là fuori sul quattro, ho sicuramente sentito che stavo un po' prendendo la via più facile, perché se ti senti un po' stanco o non hai voglia di sistemare qualcosa, dici semplicemente a qualcuno: "Quello sembra aver bisogno di essere sistemato," e forse loro andranno a farlo. Quindi penso che farlo da solo sia una vera – hai successo o fallisci da solo. Penso che sia una cosa brillante per viaggi in mare.
Sara: Sì. Ed è davvero bello essere là fuori, vero? Assolutamente.
Alastair: Sì.
Sara: Sembra il tuo personale pezzo di oceano.
Alastair: Sì. L'ho trovato molto, molto difficile e enormemente miserabile a tratti. Quindi ti ammiro molto.
Sara: Allo stesso modo, trovo anche molto difficile e miserabile a pezzi.
Alastair: E una delle cose migliori per me, remando nell'Atlantico, è stata che mi sono unito a questo equipaggio all'ultimo minuto. Quindi, in sostanza, ho semplicemente accettato di remare nell'oceano. "Ho preso un cappello da sole, sono saltato su una barca a remi e siamo partiti. E questo si adattava perfettamente alle mie cose che mi interessano e alle mie competenze. Una cosa che non sarei in grado di fare da solo è affrontare un compito così enorme come remare un oceano da solo, soprattutto nella posizione in cui ti trovavi, dove eri un totale novizio."
Penso che questo sia piuttosto interessante per le persone che pianificano un viaggio per conto loro. Tre cose — prima, come hai effettivamente deciso di dire, “IO’sto davvero per farlo.”
Sara: Hai sicuramente ragione che può essere scoraggiante e enorme portare a termine qualcosa, in particolare qualcosa come una traversata oceanica dove sei là fuori, sei impegnato, è un ambiente spietato e ci sono grandi conseguenze se sbagli e qualcuno deve venire a salvarti. Quindi devi mettere tutto in ordine. Dall'altra parte, c'è anche il fatto che finanziariamente è enorme e questo può essere scoraggiante.
Quando ho detto che volevo remare nell'Oceano Indiano, quando mi sono impegnato e ho detto, “IO’lo farò tra tre anni.” "Avevo 21 anni e davvero alimentato dal dolore per la morte di mio padre per una cosa di, 'Lo farò.' Immagino ci sia un po' di ingenuità che arriva a quell'età, 21 anni. Pensi di poter affrontare il mondo, tutte queste cose. La vedevo in modo molto semplicistico, non riesco a pensare a quale sia la parola giusta, ma ho guardato ad altre grandi spedizioni e ho incontrato Roz Savage."
circa nello stesso periodo. Aveva appena attraversato l'Oceano Atlantico e io ci ho pensato e ho detto: "Beh, non è scienza missilistica. È solo un grande progetto e se lo suddivido in parti più piccole, allora posso farlo accadere."
Quindi la prima cosa è identificare cosa vuoi fare, mettere un termine temporale – perché questo ti dà immediatamente un obiettivo su cui lavorare e un po' di struttura – e poi capire tutti i passi che devi compiere per arrivarci. E potresti non sapere quali sono tutti i passi in quella prima fase o potresti non sapere come fare tutti quei passi, come realizzarli. Ma finché riesci a capire, “Ok, beh, in realtà andrò a trovare alcune persone che possono aiutarmi con X, Y o Z,” e così via. E inizi a fare un po' di piano. Quindi davvero, penso che sia proprio come trattarlo come faresti con qualsiasi altro progetto. Identifica di cosa si tratta il progetto, suddividilo in parti e metti un termine temporale, all'improvviso può accadere. E monitori i tuoi progressi man mano che procedi e impari cose lungo il cammino. Penso che finché sei flessibile in quel piano e disposto a cambiare e adattarti, allora non è scienza missilistica.
Alastair: Stai menzionando la scienza dei razzi, ti invierò un link di alcuni libri che dovresti portare nei tuoi prossimi viaggi. Sono diventato un po' un appassionato di razzi recentemente, semplicemente pensando: “Andare sulla luna è la migliore avventura che sia mai esistita.”
Sara: L'avventura più grande, decisamente.
Alastair: L'idea di Adventure1000 è che le persone faranno viaggi economici, che idealmente costano £1000. Ma in realtà, è più un concetto che una cosa reale. Quindi molte persone cercano di ottenere sponsorizzazioni per i loro viaggi. Quindi, prima di tutto, hai qualche consiglio su come ottenere sponsorizzazioni? E in secondo luogo, consigli alle persone di cercare di ottenere sponsorizzazioni per i propri viaggi?
Sara: Penso che ci sia un senso nell'avere sponsor, nel cercare di avere sponsor, solo se ne hai bisogno. Se puoi fare il tuo viaggio da solo e essere autosufficiente, non hai legami con nessun altro, nessun obbligo, sicuramente, sicuramente dovresti farlo, perché rende tutto molto più semplice e penso che in qualche modo sia più vero per te stesso, nel senso che non sarai influenzato da ciò che vogliono gli altri. Quindi, sicuramente, per cominciare, pensa se hai bisogno di sponsor. Penso che alcune persone presumano che se hai degli sponsor, fondamentalmente ricevi un sacco di cose gratuite e non fai nulla in cambio ed è un po' una scatola di festa, in realtà. E penso che se puoi farlo da solo, sicuramente fallo.
Quindi, in termini di suggerimenti, penso che una delle cose più importanti che ho imparato riguardo alle sponsorizzazioni sia che si tratta tutto di relazioni. Si tratta di costruire buone relazioni con le persone. Quindi, avvicinarsi a diverse persone con cui si desidera lavorare e poi, una volta che le hai coinvolte, lavorare davvero con loro per vedere cosa vogliono e fornire anche un buon ritorno per loro.
In termini di chi chiedi e cosa chiedi, io’Direi sicuramente che essere molto specifici su ciò che vuoi è una cosa positiva. Perché se dici a qualcuno: “Sto facendo questo grande viaggio emozionante, ti piacerebbe farne parte in qualche modo?” potrebbero dire di sì. Ma se puoi dire: “Ti piacerebbe farne parte facendo X, Y o Z?” ho scoperto che è davvero utile per le persone. Perché se dici solo: “Vuoi aiutare?” alcune persone immaginano che potrebbe essere molto più impegnativo di quanto non sia e in realtà non vogliono. Quindi direi, sii specifico. Trattalo come una relazione e una partnership e lavora davvero con loro per scoprire cosa vogliono e fornire loro delle cose in cambio. Sì, questi sarebbero i miei consigli.
Alastair: Figo, grazie. Chiaramente ti sei divertito in quella riga, perché ora sei coinvolto...
Sara: Involto, bella parola.
Alastair: …in una enorme spedizione, che davvero è ciò che ti colloca al vertice degli avventurieri epici. È impressionante come non si vede da molti anni, penso, probabilmente da Jason Lewis. È proprio lì in cima. E questo è un argomento che probabilmente ti infastidirà, ma devo parlarne, è anche molto epico per una donna. Quindi le due cose, come ci si sente a essere lì a fare qualcosa – perché una cosa che colpisce di te è che sei una persona molto normale e gentile, e lo intendo in modo complimentoso, e ora sei lì a fare qualcosa che è proprio al vertice dell'avventura. E anche a rappresentare le avventuriere, come ci si sente?
Sara: L'idea di cosa pensano gli altri dell'espedizione o di come si relaziona con altre persone, altre spedizioni e così via, non mi influenza davvero, non influenza il modo in cui faccio le cose, non credo. Con questo intendo dire che non si tratta di record o di cercare di fare qualcosa di veramente impressionante. Sono partito per questa spedizione perché volevo, fondamentalmente. Volevo fare questo viaggio.
Alastair: Questa è una buona ragione.
Sara: Sì, perché volevo fondamentalmente avere un'avventura e collegare terra e mare in questo modo e imparare sul mondo. È stata quell'esperienza nell'Oceano Indiano, come dici tu, mi è piaciuta. Ha letteralmente aperto la mia mente. Mi ha davvero sbalordito e mi ha mostrato che non è scienza missilistica, c'è di nuovo quella frase, "Bene, ecco un grande progetto che ho realizzato, l'ho scomposto ed ha funzionato e wow, mi piacerebbe farne di più."
Quindi non mi preoccupa davvero come si confronta con le spedizioni di altre persone. Penso che la cosa bella per me sia l'idea che le persone possano condividere l'avventura mentre procedono, o mentre io procedo piuttosto, e che questo ispiri le persone a fare altre cose. Quindi è davvero bello quando ricevi un piccolo messaggio che dice che qualcuno è stato in un viaggio tutto suo o sta pensando di fare qualcosa. Questo, per me, non è il motivo per cui lo faccio, ma è bello pensare che ci siano altre persone che escono e vivono avventure. E questo è un po' dove il mio viaggio mi porterà dopo, vorrei insegnare, ma non voglio essere in un'aula. Quindi voglio quasi creare una scuola di avventura dove portiamo bambini che non hanno l'opportunità di trascorrere molto tempo all'aperto a vivere piccole avventure.
Alastair: Puoi iscrivermi anche a quello.
Sara: "Bel lavoro, Al. Ti avremo, sicuramente. In termini di essere una donna, è un bel messaggio da condividere con le persone, suppongo, di semplicemente, 'Esci e prova.' Perché suppongo che incontro donne, molte donne, che chiedono, 'È sicuro? Ti sei sentita al sicuro? Non posso farlo,' e penso che, rispetto ai ragazzi, spesso sono frenate dal chiacchiericcio negativo e dalla percezione di cosa potrebbe servire per essere al sicuro là fuori da sole in un'escursione. Quindi, in questo senso, di nuovo, l'idea di sperare che condividendo storie si possa mostrare che in realtà va tutto bene. È solo il mondo, ovunque tu sia nel mondo. Per lo più le persone sono molto amichevoli e desiderose di aiutarti. Allora è bello pensare che le persone stiano uscendo, facendo viaggi."
Alastair: Quindi non pensi che essere una donna sia un ostacolo sufficiente per fermare le persone dal vivere belle avventure?
Sara: "Non ci sono ostacoli che impediscano alle persone di avere avventure, a parte essere morti, davvero. Penso che sia vero per qualsiasi cosa nella vita, vero? Dove le persone parlano di, non lo so, semplicemente si lamentano di cose e non possono fare questo, non possono fare quello, io semplicemente dico: 'Cosa ti ferma? Sei tu, vero?' Questa è la cosa, per lo più. Se vuoi fare qualcosa, muoverai un po' le cose nella tua vita per farle funzionare. Devi solo provarci, penso."
Alastair: L'ultima cosa che voglio chiederti allora. Due domande qui – una, se ti dessi 1000 sterline, tutto compreso, per andare a fare qualsiasi avventura tu volessi, cosa faresti?
Sara: Beh, poiché ho già parte dell'attrezzatura, spero che questo funzioni – dovrebbe funzionare, non vedo perché non dovrebbe – mi piacerebbe, mi piacerebbe, mi piacerebbe fare kayak intorno al Regno Unito, entrando e uscendo da tutta la meravigliosa costa che abbiamo. Penso che questo dovrebbe coprire più che sufficientemente i pezzi extra di attrezzatura di cui avrei bisogno e il cibo lungo il cammino.
Alastair: Hai visto il tipo della Notte dell'Avventura Dylan Winter il cui progetto – “Keep Turning Left” – sta navigando intorno alla Gran Bretagna in quel modo?
Sara: No, non l'ho fatto.
Alastair: Oh, dovresti guardare il suo. Penso che sia il miglior discorso di Night of Adventure di sempre, il che è dire qualcosa.
Sara: Scrivilo. Sembra molto interessante.
Alastair: Perché non voglio che sia solo incentrato sul Regno Unito, se ti dessi anche un volo ovunque nel mondo e poi £1000, cosa faresti?
Sara: Oh, è stato difficile. Sono diviso tra i due estremi del mondo mentre guardo la mia mappa. È stato un po' un compromesso tra Alaska, Siberia, Africa, ma penso che ciò che in realtà pianificherò siano alcune isole nel Pacifico meridionale. Mi piacerebbe volare lì e andare a imparare da alcuni dei locali come costruire le barche tradizionali e poi fare alcuni viaggi intorno alle isole campeggiando sulle spiagge in uno dei tradizionali canoe scavate con i locali e così via. Quindi, andrei nel Pacifico meridionale.
Alastair: Brillante. E l' ultima domanda finale, perché attualmente stai, essenzialmente, pedalando e remando intorno al mondo...
Sara: Kayak. Ciclismo, canottaggio e kayak. Non dimenticare.
Alastair: E il kayak... In breve, cosa è meglio? Le gite in barca a remi o le gite in bicicletta.
Sara: Non accetterò quel compromesso. È come chiedere di scegliere tra i propri figli. Penso che il ciclismo sia probabilmente un po' più accessibile rispetto al canottaggio in mare, proprio perché è più accessibile su così tanti livelli. Ma per me, ci sono cose interessanti in tutte le diverse discipline.
Alastair: Diventerai un buon politico quando tornerai a casa.
Sara: Beh, no. Non ho davvero un preferito. Amo l'oceano perché sei lì totalmente da solo con la fauna selvatica ed è l'oceano. Amo la terra per le persone che incontro e i diversi cibi lungo il cammino. E poi amo il kayak, per il fatto che faccio sempre kayak in coppia – puoi mettere la tua tenda in un posto diverso ogni notte, a patto di non essere schiacciato da una tempesta e rimanere lì per una settimana. Quindi, davvero non posso scegliere tra i tre.
Alastair: Va bene, va bene.
Sara: Tra mesi, potrebbe cambiare.
Alastair: La risposta potrebbe essere, o certamente è così che risponderei, è qualunque cosa non stia facendo in quel momento.
Sara: Sì, forse. Sì.
Alastair: Ottimo, grazie mille per il tuo tempo, Sarah. Buona fortuna con il tuo viaggio!
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