Les vestes imperméables pour la randonnée, le vélo, le camping et les activités de plein air ont récemment parcouru un long chemin et les nouvelles technologies peuvent prêter à confusion. Voici un petit guide des différents types de vestes imperméables.

Vestes et ponchos imperméables (non respirants)

Ce sont des couches de tissu effectivement solides qui vous protègent de la pluie et du vent. Ils sont comme porter un sac en plastique et fonctionnent très bien si vous restez immobile lors d'un festival ou d'un camping, ou si vous marchez lentement et sans transpirer.

Cependant, ils peuvent être très chauds lors de leur utilisation, et si vous transpirez, il n’y a nulle part où aller, vous serez donc humide en dessous. Beaucoup de gens pensent que les imperméables ont coulé, alors qu’en réalité, ce n’est que de la sueur. Eww.

Utiliser une veste imperméable non respirante lors d'une activité peut être acceptable si vous contrôlez votre température à l'aide de fermetures éclair et de rabats, ou si vous faites occasionnellement entrer un peu d'air frais sous un poncho.

Vestes en coton ciré

Les vestes de style Barbour utilisent des matériaux non imperméables puis les enduisent d'une cire collante, ce qui les fait évacuer l'eau. Ils nécessitent un traitement régulier pour réappliquer la cire là où elle a été légèrement frottée, mais sont très imperméables. Ils ont tendance à être lourds et encombrants et conviennent aux activités de faible intensité comme la marche (pas la randonnée) et les sports de terrain.

Vestes imperméables et respirantes
C'est ce que la plupart des détaillants de plein air vendent désormais en standard, et c'est là que les équipes marketing aiment introduire des mots techniques pour nous confondre tous, c'est donc là que nous concentrerons ce guide.

Il existe un certain nombre de nuances de style que vous devez connaître avant d'acheter une veste imperméable et respirante. Certaines d’entre elles sont conçues pour des raisons fonctionnelles, plutôt que simplement de mode, alors réfléchissez à l’utilisation que vous allez faire de la veste avant de l’acheter – une veste d’escalade ne sera pas particulièrement adaptée à la marche en général, et vice versa, par exemple.

Hottes
Il n’y a rien de pire que des oreilles froides et des cheveux mouillés, avec de l’eau qui coule dans le dos, c’est pourquoi une bonne cagoule est importante. Que vous optiez pour un casque amovible ou permanent, c'est à vous de décider, mais dans tous les cas, il doit être réglable, avoir une visière (pour garder la pluie hors de vos yeux) et ne pas vous empêcher de voir où vous allez. Si vous devez porter un casque en dessous, tenez-en compte dans sa taille.

Fermetures
Les fermetures à glissière véritablement imperméables sont horriblement chères, c'est pourquoi la plupart des vestes imperméables utilisent des fermetures à glissière imperméables qui fonctionneront bien mais qui finiront par fuir. Ceux recouverts de plastique résisteront à la pluie plus longtemps, mais recherchez un canal de matériau imperméable à l'intérieur de la fermeture éclair afin que les fuites soient canalisées vers le bas et hors du bas du manteau. Les poignets doivent avoir des joints faciles à utiliser (à une main), généralement du Velcro, et bien sceller pour empêcher les gouttes d'entrer. Le cou doit être suffisamment ajusté pour empêcher le vent et la pluie de couler dans votre dos, mais un peu de pluie pénétrant à l'intérieur est inévitable. Un système d'élastique au niveau du cou peut être une bonne idée.

Exemples de différentes fermetures éclair : A fermeture éclair résistante à l'eau et rabat zippé protégé. Cette dernière empêche également le froid de s'infiltrer par la fermeture éclair, vous gardant ainsi au chaud en hiver.

Ventilation
Le meilleur matériau imperméable et respirant ne laissera pas s'échapper toute votre transpiration ni ne vous gardera au frais lors d'une journée chaude. Le principal moyen de réguler votre température est donc la fermeture éclair principale et toute ventilation. Les ouvertures d'aération sous les aisselles sont idéales, même pour les filles qui insistent pour ne pas transpirer ! Les vestes destinées aux activités de haute intensité (course à pied, VTT) doivent être plus ventilées.

Les poches
La pluie et le vent sont synonymes de mains froides, les poches chauffantes pour les mains sont donc un bonus. Les poches extérieures doivent avoir des fermetures éclair imperméables et des rabats anti-pluie pour empêcher autant d'eau que possible d'entrer. Les poches internes doivent être totalement étanches. Si vous transportez une carte, assurez-vous qu’il y a une pochette de la taille d’une carte quelque part. Les poches sur les bras des vestes de course sont une bonne idée, car les objets qu'elles contiennent ne rebondiront pas et ne vous ennuieront pas trop.

Longueur
Les vestes courtes sont les mieux adaptées à l’escalade où vous porterez un harnais. Cependant, vous vous retrouverez probablement avec un écart entre la veste et le pantalon, surtout si la longueur des bras n'est pas très généreuse.

Les vestes de longueur moyenne sont standard et sont conçues pour passer par-dessus un pantalon et aider l'eau à s'écouler sur votre dos et votre taille. Ils sont polyvalents pour la plupart des activités.

Les vestes longues sont idéales pour le cyclisme et les activités où vous leverez les bras ou vous pencherez beaucoup en avant – elles arrêteront l’espace de malheur qui s’ouvre au-dessus de votre pantalon. S'il est suffisamment long, vous pouvez également vous asseoir dessus si vous en avez besoin.

Imperméabilisation
Oublions un instant Paramo et Buffalo, car ils utilisent des systèmes différents, « l’étanchéité » se réalise de deux manières.

Revêtements imperméables
Le tissu extérieur du manteau est pulvérisé de plastique (généralement du polyuréthane) sur sa face intérieure. Des morceaux de tissu sont ensuite cousus ensemble et les lignes de couture sont recouvertes d'un scellant pour coutures. Vous obtenez un revêtement de plastique presque solide qui est résistant à l’usure mais permet à un peu de vapeur d’eau de s’échapper. Voici des exemples de revêtements imperméables qui fonctionnent tous de la même manière :

• HyVent – The North Face
• Système de tempête – Didriksons
• AquaDry – Craghoppers, Dare2B
• IsoTex – Régate
• Aquafoil – Berghaus
• Hydrodry – Voie de pulvérisation
• et beaucoup plus…

Membranes imperméables
Une couche de plastique (PTFE/Téflon) est créée avec de minuscules trous qui sont trop petits pour que la pluie puisse passer, mais suffisamment grands pour que la vapeur d'eau puisse passer à travers, à condition que vous soyez plus chaud que l'air extérieur ! Cette membrane est ensuite collée au tissu extérieur (coque) de votre veste imperméable. La membrane étant très fragile, elle doit être protégée de VOUS de trois manières :
– Par un maillage séparé, ce que l’on appelle une technologie 2 couches
– Par des micropoints de polyuréthane imprimés dessus, ce que l’on appelle une technologie 2,5 couches
– Par une troisième couche de tissu collée sur sa surface intérieure, ce que l’on appelle une technologie 3 couches

Des exemples de membranes imperméables qui fonctionnent toutes de la même manière sont :

• Gore-Tex
• événement
• Membrane AquaDry
• Hellytech
• Polartec Néoshell

DWR (Répulsifs imperméables durables)
Enfin, presque toutes les vestes sont ensuite traitées avec un produit chimique, ce qui permet à la pluie de perler et de couler si joliment sur votre veste lorsqu'elle est neuve. Ce produit chimique disparaît avec le temps et doit être renouvelé. Pour en savoir plus, consultez notre guide de réimperméabilisation.

Tête hydrostatique
Juste un petit mot pour dire qu'une colonne d'eau (HH) de 10 000+ vous gardera absolument au sec dans les pires conditions météorologiques. Cela ne vaut probablement pas la peine de payer plus cher pour une veste dont la note est supérieure à celle-ci, car cela ne fera que très peu de différence.

Respirabilité
Vous avez tous entendu parler de Gore Tex et de ses concurrents. La respirabilité, lorsque l’on fait des activités, est presque aussi importante que l’imperméabilité. Dans des conditions humides, les matériaux imperméables et respirants ne fonctionnent pas aussi bien à proximité que par chaleur sèche. Gardez cela à l’esprit pendant l’été britannique humide. Selon ce Étude de l'armée américaine, Schoeller WB, Conduit et Sympatex fonctionnent mieux dans diverses humidités. Il s’agit cependant d’une étude ancienne, donc les nouveaux venus comme Polartec Neoshell devraient également être pris en compte.