La cabeza hidrostática o, a veces, simplemente HH es una forma estándar de la industria al aire libre de medir cuánta fuerza se necesita para forzar el agua a través de un trozo de tela. La forma de medirlo es sujetando un trozo de tela sobre el fondo del tubo y llenándolo lentamente con agua. La medición de la cabeza hidrostática simplemente se refiere a qué tan alto llegó el agua al tubo antes de abrirse paso a través del material. Un ejemplo sería una tienda de campaña para uso en verano con una altura de columna de agua de 1000 mm. Esto significa que el agua en el tubo alcanzó una altura de 1000 mm antes de atravesar la tela. Sin embargo, eso no significa que su tienda podrá sumergirse 1 m bajo el agua antes de tener fugas porque la prueba de la cabeza hidrostática se realiza en un ambiente controlado donde hay muy poco movimiento del agua y la presión aumenta de manera bastante gradual. Una altura de columna de agua de tan solo 1000 mm equivale en realidad a un chaparrón de lluvia. Cuando tenga un material que se use en una chaqueta o algo que vaya a frotar y empujar agua a través de él, la medida de la cabeza hidrostática deberá ser superior a 5000 mm para que se considere adecuadamente impermeable.