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| tutte le immagini copyright Ricky Munday |
Acquapac: Prima di tutto, parlaci dell' 'Australasia 3 Peaks Expedition' - cos'è?
Ricco: L'obiettivo dell'espedizione era tentare di scalare le 3 vette più alte dell'Australasia in un'unica spedizione, nel corso di sei settimane. Si trovano tutte sull'isola della Nuova Guinea - sul lato occidentale (indonesiano) dell'isola - e tutte e tre superano i 4.500 m di altezza. Se non fosse abbastanza, sono tutte remote e richiedono un trekking di più giorni dalla pista d'atterraggio più vicina.
Acquapac: Sembra serio! Era solo per conquistare vette remote, però?Ricco: No. L'espedizione aveva anche obiettivi scientifici: studiare il ritiro accelerato dei ghiacciai della Nuova Guinea, supportare la ricerca sul cambiamento climatico.
Acquapac: Quindi, è un progetto con una data di inizio e una data di fine, o è più una cosa in corso?
Ricco: Beh, questa specifica spedizione doveva durare sei settimane a novembre e dicembre 2010, ma non è andata come previsto, quindi ho in programma di tornare in Papua nell'ottobre 2011 per scalare le vette che non sono riuscito a raggiungere l'ultima volta. Questa spedizione è la seconda fase di un progetto a lungo termine per scalare le tre vette più alte di ogni continente. Cosa che non è mai stata fatta o anche solo considerata prima.
Acquapac: Prima di entrare nei dettagli di quei piani, parlaci un po' di te - cosa facevi prima di iniziare il progetto Australasia 3 Peaks?
Ricco: Nell'anno e mezzo che ha preceduto l'espedizione in Australasia, ho lavorato nell'aiuto umanitario in Sudan, dove ho trascorso 8 mesi nel Darfur e poi mi sono trasferito a Khartoum. Nel 2008 avevo fondato l'espedizione Africa 3 Peaks (per scalare le tre vette più alte dell'Africa) e da questo ho iniziato a sviluppare i miei obiettivi a lungo termine e ho realizzato che con abbastanza impegno e coraggio, avrei potuto realizzare un'espedizione '3 Peaks' su ogni continente ogni anno o due.
Acquapac: E oltre al tempo che hai trascorso in Africa, in quali altri paesi sei stato e cosa facevi lì?
Ricco: Sono diventato abbastanza esperto di viaggi negli ultimi anni, ma la mia prima spedizione è stata a Borneo nel 1994 con Trekforce, con l'obiettivo di migliorare le infrastrutture di un centro di riabilitazione per oranghi. Ero il partecipante più giovane (17 anni) e ho prosperato grazie all'esperienza. Dopo di che, altri impegni hanno limitato le mie avventure per diversi anni, fino a quando nel 2004 ho deciso di partecipare al Marathon des Sables - l'epica corsa attraverso il Sahara. E da quella decisione che ha cambiato la vita non mi sono più voltato indietro e da allora ho scalato montagne nelle Alpi europee, in Kirghizistan, Uganda, Kenya, Tanzania e ora in Indonesia.
Acquapac: È un bel tirocinio! E sembra che sia stata una buona preparazione per le Australasia 3 Peaks. Raccontaci un po' di più su quell'espedizione.
Ricco: Le tre montagne che volevo scalare erano Puncak Mandala (4.640m), Puncak Trikora (4.750m) e Puncak Jaya (4884m), chiamata anche Carstensz Pyramid.
Puncak Mandala è il più remoto e non è stato visitato dal 2000. Ho pianificato di assumere alcuni portatori locali per il trekking di una settimana dalla pista d'atterraggio più vicina.
Puncak Trikora è il più accessibile dei tre, ma è ufficialmente off-limits a causa dell'attività ribelle in corso nella zona. Raggiungerlo richiede un'escursione di due giorni.
La Piramide di Carstensz si trova anche in un'area politicamente instabile e richiede un permesso di arrampicata e ore di trattative con i gruppi tribali locali, che possono essere organizzate solo tramite un agente. Raggiungere questa montagna richiede un trekking di sei giorni per arrivare al Campo Base.
Acquapac: Quindi non è stata una passeggiata nel parco. Hai detto che l'espedizione non è andata come previsto - cosa è successo?
Ricco: Sulla seconda montagna più alta, Trikora, ho avuto alcune difficoltà a trovare il percorso e sono arrivato a un punto elevato sulla cresta sommitale a 4.500 m. Oltre a quel punto, era troppo rischioso procedere (stavo scalando da solo), quindi ho dovuto tornare indietro con riluttanza. Per Puncak Mandala, i rappresentanti della comunità locale erano sospettosi delle mie motivazioni, il che ha causato notevoli ritardi, costringendomi infine ad abbandonare la scalata. Stavo poi pianificando di procedere verso il Carstensz Pyramid, ma il mio agente ha cancellato quella spedizione, quindi non ho avuto altra scelta che posticipare.
Acquapac: E quindi, cosa succede adesso? Hai detto che tornerai per un altro tentativo. Come sta andando?
Ricco: Sono in contatto stretto con un agente locale per il Carstensz Pyramid, e sembra che ci sia il 75% di certezza che si svolga a ottobre. Le trattative per l'accesso a Puncak Mandala continuano.
AcquapacSperiamo che vada bene. Nel frattempo, dove sei basato e cosa farai?
Ricco: Sono originario di Glasgow ma intendo lavorare a livello internazionale nell'aiuto umanitario per i prossimi anni. Attualmente lavoro con la Croce Rossa in Bangladesh e partirò per una missione a breve termine in Pakistan a maggio.
Acquapac: Parlaci dei prodotti Aquapac che utilizzerai nella prossima spedizione. E come si sono comportati nella tua recente spedizione?
Ricco: Ho usato una delle tue Noatak Wet and Drybags* per proteggere i pezzi di equipaggiamento più importanti, le mie comunicazioni satellitari. Avevo un laptop da spedizione, un BGAN e un satphone come backup. La Noatak ha protetto questi elementi dalle intemperie e mi ha tenuto al sicuro. Ho anche portato una selezione di altre custodie impermeabili Aquapac, così sapevo sempre che il mio passaporto e altri documenti importanti erano al sicuro durante l'espedizione, il che mi ha sollevato un peso dalla mente.
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Acquapac: Ripensando alla tua carriera di viaggiatore finora, qual è stato il momento più felice?
Ricco: Spesso, la preparazione per un'espedizione è incredibilmente stressante, quindi quando salgo sull'aereo per qualsiasi meta mi sento un enorme sollievo. Ma, al di fuori delle espedizioni, il mio momento più felice è stato probabilmente semplicemente osservare i bambini della casa per bambini Thomas Barnardo a Nairobi crescere durante i 4 mesi che ho trascorso lavorando lì nel 2008. Avevano inizi difficili nella vita, ma erano così calorosi e felici e pieni di potenziale. È stato un privilegio incredibile.
Acquapac: E qual è il più spaventoso?
Ricco: Il momento più spaventoso è stato sedere a 5.300 m al Campo 2 sul Khan Tengri nelle montagne del Tien Shan nel 2006. Il campo era seriamente esposto a frane di ghiaccio e ci sono state diverse piccole valanghe intorno a noi durante il giorno e la notte. È stata un'esperienza inquietante e angosciante (anche se le viste fuori dalla tenda erano sensazionali!)
AcquapacE quello è stato anche il momento peggiore?
Ricco: No. Il momento peggiore è stato rendermi conto in Papua che fattori esterni stavano cospirando contro di me, che 1,5 anni di pianificazione stavano svanendo e che non sarei arrivato in cima ai tre picchi più alti dell'Australasia - non questa volta comunque.
Acquapac: Sei ovviamente una persona motivata, determinata a avere successo. Raccontaci alcune delle cose che ti hanno ispirato.
Ricco: Le persone che mi hanno ispirato includono David Attenborough, Hugh Barrow e la squadra di rugby scozzese nel 1990. Un'altra grande ispirazione è stato il libro di Marks Anstice 'First Contact' - ha parzialmente ispirato la mia spedizione in Papua - ma la serie di avventure di Willard Price ha davvero iniziato il mio amore per l'avventura da bambino.
Acquapac: E oltre ai libri, che ne dici della musica? Ascolti musica quando viaggi? Quali sono i tuoi suoni preferiti?
Ricco: Di solito porto un lettore MP3, che può davvero alleviare la noia del campo base. Ascolto un'enorme varietà di musica, da Biffy Clyro all'elettronica degli anni '80 fino ai Rolling Stones. Di solito niente di troppo tranquillo!
Acquapac: Nonostante gli ostacoli che hai incontrato, sembri certamente amare ancora l'avventura. Prima di tornare in Papua per continuare la tua spedizione nell'ottobre 2011, quali sono i tuoi piani per i prossimi mesi?
Ricco: I prossimi mesi saranno impegnativi con il lavoro, sia qui in Bangladesh che in Pakistan, dove mi recherò a breve termine per aiutare a finalizzare un progetto di soccorso per le inondazioni. Sto anche facendo allenamento fisico per il mio ritorno in Papua e spero di riuscire a fare una visita molto veloce nel Regno Unito per incontrare amici e familiari. La vita è sempre frenetica, ma non la vorrei in nessun altro modo!
Acquapac: Grazie, Ricky e ti auguriamo buona fortuna con tutto ciò che farai!
