Luego del anuncio de la semana pasada de que habíamos designado a la Dra. Jessie Stone como campeona de Aquapac Outdoor 2014, aquí está nuestro primer blog de la propia Jessie. Ciertamente se mueve un poco, ¡envió esto desde Estados Unidos!
¡2014 ha empezado con fuerza! Después de unos fantásticos días practicando esquí de travesía con mi novio Juerg y nuestro amigo Bruno en el Oberland bernés, hice el viaje de regreso a Uganda. En cierto modo, es realmente difícil dejar esa increíble cultura invernal de las montañas y la nieve, donde puedes visitar lugares realmente hermosos y en gran medida prístinos por tu cuenta, obteniendo polvo fresco casi todo el tiempo mientras haces un poco de ejercicio y adrenalina. arreglo para el día. Pero también hay otras cosas en la vida que te llaman a la acción y te involucran de una manera diferente. Ése es uno de los atractivos de Uganda para mí. Mi trabajo allí me desafía de maneras completamente diferentes al deporte y, al mismo tiempo, muy emocionantes. Siempre hubo y hay mucho que hacer en Uganda con Soft Power Health. Y este año, tenía muchas ganas de volver a trabajar allí. 2014 es el décimo aniversario de Soft Power Health, y 10 años de trabajo en Uganda se sienten como un gran logro, pero también como mucho de lo que realizar un seguimiento: ¡definitivamente me mantiene alerta!
¡2014 ha empezado con fuerza! Después de unos fantásticos días practicando esquí de travesía con mi novio Juerg y nuestro amigo Bruno en el Oberland bernés, hice el viaje de regreso a Uganda. En cierto modo, es realmente difícil dejar esa increíble cultura invernal de las montañas y la nieve, donde puedes visitar lugares realmente hermosos y en gran medida prístinos por tu cuenta, obteniendo polvo fresco casi todo el tiempo mientras haces un poco de ejercicio y adrenalina. arreglo para el día. Pero también hay otras cosas en la vida que te llaman a la acción y te involucran de una manera diferente. Ése es uno de los atractivos de Uganda para mí. Mi trabajo allí me desafía de maneras completamente diferentes al deporte y, al mismo tiempo, muy emocionantes. Siempre hubo y hay mucho que hacer en Uganda con Soft Power Health. Y este año, tenía muchas ganas de volver a trabajar allí. 2014 es el décimo aniversario de Soft Power Health, y 10 años de trabajo en Uganda se sienten como un gran logro, pero también como mucho de lo que realizar un seguimiento: ¡definitivamente me mantiene alerta!
A lo largo de los años, Soft Power Health ha crecido de manera orgánica, eso se basa en las necesidades que vemos en las comunidades en las que trabajamos y con mucho ensayo y error. Algunas cosas parecen grandes ideas en teoría y no son nada prácticas en el campo. Otras ideas parecen demasiado simples para ser verdaderamente efectivas y, sin embargo, pueden tener un impacto enorme. De cualquier manera, siempre es una experiencia de aprendizaje implementar cualquiera de nuestras ideas. A partir de ahora, Soft Power Health consta de nuestra clínica de atención médica primaria y preventiva y tres programas de extensión de educación sanitaria para las comunidades locales. La clínica se ha convertido por sí sola en un lugar muy concurrido y este año vuelve a tratar a casi 20.000 pacientes. Los programas de extensión de educación sanitaria incluyen educación y prevención de la malaria, planificación familiar y educación sobre nutrición/desnutrición.
La educación sanitaria sigue siendo un bien muy escaso en Uganda y es una intervención muy económica y de alto impacto. Los cambios duraderos ocurren para las personas cuando utilizan la educación sanitaria para adoptar un cambio de comportamiento que tiene un impacto positivo para ellos y sus familias. Una vez que las personas se dan cuenta del resultado positivo de un cambio de comportamiento, lo harán parte de sus vidas a largo plazo. Con el tiempo, esto ayuda a las personas a dejar la cinta de correr de tratamiento exclusivo y les ayuda a ahorrar dinero y vivir una vida más saludable. Es maravilloso ver que esto suceda y, cuando no funciona, es una gran oportunidad para descubrir por qué y hacerlo mejor la próxima vez. Este año ha planteado algunos desafíos interesantes (nunca faltan), pero son el tipo de desafíos que deseas tener porque te obligan a ser creativo para encontrar otras soluciones.
En 2013, el gobierno de Uganda distribuyó casi 15 millones de mosquiteros gratuitos entre los ugandeses. Este método de control de la malaria existe desde hace algún tiempo con un éxito muy limitado en la reducción de la carga de la malaria. Si bien ha habido distribuciones antes, esta fue la más grande y completa, y trató de cubrir todo el país. Todos los distritos estuvieron involucrados. Aunque ya nos hemos ocupado antes de la distribución gratuita de mosquiteros, nunca había estado tan extendida. Como era de esperar, nuestra demanda inmediata de sesiones educativas sobre malaria y ventas netas ha disminuido y estamos analizando dónde es necesario llenar los vacíos para poder estar ahí para hacerlo. Además, el proceso de regalar mosquiteros ha socavado el mercado comercial de mosquiteros y ha alentado a la gente a esperar más cosas gratis del gobierno. Esta es una triste consecuencia no deseada porque las personas que antes estaban dispuestas a comprar mosquiteros ya no lo harán. En lugar de que la distribución gratuita de mosquiteros ayude a las personas a vivir una vida más libre de malaria, en cierto modo ha hecho lo contrario. Sin valor añadido a los mosquiteros cuando se entregan gratis y sin educación que acompañe las distribuciones gratuitas, la gente no usa sus mosquiteros, los usa incorrectamente o los vende. Esto lo vemos muy a menudo en las comunidades en las que trabajamos. Actualmente, hay una campaña de radio que intenta animar a la gente a utilizar sus redes correctamente para ayudar a combatir ese problema. Es una consecuencia muy desafortunada que desearía que vieran más responsables políticos de alto nivel. Se gasta mucho dinero en estas campañas, pero termina siendo en gran medida dinero desperdiciado.
El impacto de la planificación familiar y el interés en ella siguen creciendo. Es maravilloso ver tanto a hombres como a mujeres participando en la planificación familiar. Este año hemos ofrecido planificación familiar a más personas en las comunidades que nunca. Finalmente, la educación sobre nutrición y desnutrición ha despertado mucho interés, pero es un poco más difícil medir el impacto de esa intervención porque no todas las personas a las que enseñamos están desnutridas y es más difícil encontrar un indicador confiable para “resolver la desnutrición”. De todos modos, tratamos de ofrecer tantas opciones de aprendizaje como podamos para las personas. El huerto orgánico de demostración DIG es una excelente herramienta de enseñanza y es un maravilloso proveedor de alimentos gracias a Patrick, quien lo ha estado cuidando y ayudando a enseñar a tantos miembros de la comunidad como puede a usar el huerto. Entonces, con todo eso sucediendo, además de capacitar a nuestro nuevo gerente nacional y supervisar todas las cosas habituales del día a día, ha estado muy ocupado.
Además de todo eso, el fin de semana pasado se celebró el Festival del Río Nilo . Este año hubo una gran participación tanto de competidores como de espectadores en todos los eventos y, por supuesto, en las fiestas. Fue genial y muy divertido ser parte de ello. Me alegré de que mi mes de esquí no obstaculizara mi capacidad de usar la cuerda para subir al Nile Special. Hubo muchos momentos durante la competencia en los que agradecí al universo por permitirme tener tanta suerte de estar haciendo lo que amo hacer. Sam y Emily de Kayak the Nile, y todas las muchas otras personas que donaron su tiempo y energía organizaron un gran festival. Con suerte, el interés del festival ayudará a los esfuerzos de protección que se han realizado para salvar el agua salvaje que queda en el Nilo, que está bajo la amenaza inminente de otra represa. Cada poquito ayuda.
Junto con mi viaje de regreso a Uganda, también tuve una gran oportunidad de probar algunos equipos nuevos que recibí de Aquapac . El mejor campo de pruebas del planeta debe ser Uganda. Con toda el agua, la lluvia, el barro, el polvo y el desgaste general africano que enfrenta cualquier equipo que llega a Uganda, es fácil descubrir en poco tiempo qué tan bien funcionan las cosas. Hasta ahora, he hecho un gran uso de las numerosas bolsas impermeables transparentes, así como de la bolsa tipo mensajero y la mochila estanca. ¡Hasta ahora estoy en el cielo! Durante los últimos 10 años, siempre me ha puesto muy nervioso llevar mi ordenador a pequeños viajes por Uganda, como por ejemplo a Hairy Lemon, que es una isla en el Nilo. No solo tienes que bajar por un largo camino de tierra impresionantemente lleno de baches para llegar allí, sino que también tienes que cruzar en barco, ya sea tu propio kayak o uno de sus barcos de madera, hasta la isla. La posibilidad de que las cosas se mojen y ensucien es muy alta. Tengo un nivel completamente nuevo de comodidad al empacar artículos preciosos ahora que puedo usar la bolsa tipo mensajero con la bolsa interior con cierre de velcro y la bolsa exterior tipo bomber con cremallera y cierre a presión. ¡Es simplemente increíble! No sólo eso, sino que la ventaja adicional de que el bolso es muy cómodo de llevar también es extremadamente atractiva. ¡El año 2014 ha tenido un comienzo fantástico hasta ahora!
Jessie Stone, Los Ángeles, 29 de enero de 2014.