Aquapaccer Will Millard hat früher in diesem Jahr 100 Meilen auf den abgelegenen Morro- und Mano-Flüssen in einem außergewöhnlichen Abenteuer an der Frontlinie des afrikanischen Naturschutzes gepaddelt - in einem Gebiet, in dem Sierra Leone und Liberia planen, einen der größten und ökologisch wichtigsten Nationalparks auf dem Kontinent zu bilden.
Ich hatte gerade einem Club beigetreten, der Cheryl Cole, Ross Kemp, John F. Kennedy und Dschingis Khan umfasst.
Ich hatte Malaria.
Bis Ende dieses Jahres wird es zusätzlich 200 Millionen neue Mitglieder geben, und in diesem Teil Westafrikas tötet es mehr Menschen als alles andere.
"Ich nahm die Prophylaxe Malarone, schlief in einem Moskitonetz und trug Mückenschutzmittel, doch hier lag ich, steif in meiner Hängematte, schweißgebadet, aber zitternd vor Kälte, suchend nach meiner Wasserflasche und unfähig, mit dem grellen Licht meiner Taschenlampe umzugehen."
"Ich hätte mich ein wenig unglücklich gefühlt, hätte ich die Zeit gehabt, Mitleid mit mir selbst zu empfinden. Ich war völlig allein, irgendwo an den stark bewaldeten Grenzen von Sierra Leone und Liberia campiert. Ich musste hier raus."
Anfang dieses Jahres erhielt ich die Reise des Lebens Auszeichnung von der Royal Geographical Society. Es beinhaltete einen Zuschuss zur Deckung der Kosten, eine Funkausbildung und Ausrüstung, um meine Expedition für BBC Radio 4 aufzuzeichnen.
"Mein Plan war es, mein Packraft auf den Gipfel des Gola-Waldes zu bringen und die erste Abfahrt des Flussgrenzgebiets von Sierra Leone und Liberia zu machen, direkt durch ein Stück von Afrikas am stärksten bedrohtem Dschungelumfeld - dem oberen guineischen Waldgürtel."
Mehr als ein Viertel der gesamten Säugetierarten Afrikas sind im Gürtel zu finden, mit bizarren Kreaturen wie dem Zwergflusspferd, das sonst nirgendwo auf der Erde vorkommt.
Die Notwendigkeit, das, was von dieser einzigartigen Umwelt noch übrig ist, zu schützen, könnte nicht kritischer sein, und in einem Schicksalswandel warfen die jahrzehntelangen Bürgerkriege in Sierra Leone und Liberia etwas wie einen Rettungsanker für ihre Wälder.
Die kommerzielle Abholzung hatte den Gürtel anderswo entlang seiner Länge auseinandergerissen, aber an den Grenzen der beiden Nationen ist er weitgehend unberührt geblieben.
Es sind nun Pläne in Arbeit, 219.000 Hektar Dschungel innerhalb eines wegweisenden grenzüberschreitenden Parks zu erhalten, der, wenn er verwirklicht wird, durchaus als Vorlage für transnationale Naturschutzinitiativen anderswo auf dem Kontinent dienen könnte.
Ich liebe Rafting in Regenwäldern.
Diese nahezu lautlose Reisemethode ermöglicht Ihnen einen ungehinderten und diskreten Zugang, perfekt für das Radio, aber Flüsse gehören auch zu den besten Orten, um Wildtiere zu beobachten, die aus den Tiefen des Waldes zurückkehren, um zu fressen, zu trinken und sich zu sozialisieren.
Dieser Abschnitt des Oberguineischen war einer der schönsten Wälder, die ich je erlebt hatte. Es war ein Dschungel aus einem Märchen, voller Leben.
"Seit ein paar Tagen hörte ich überall Primaten - an den Ufern, in den Bäumen, hinter fernen Höhenzügen, aber nie ganz nah genug, um sie zu sehen."
Im Morgengrauen hörte ich den durchdringenden Schrei eines Schimpansen, aber er war unmöglich weit weg, die letzte Stunde des Lichts brachte oft einen Blitz von Fell, ein Gerangel im Gebüsch, einen warnenden Schrei, aber nicht mehr.
Dann, am vierten Tag, fiel ich aus einem kniffligen Wasserfall in ein großes Spritzbecken.
Die Sonne ging schnell unter und mein Geist war darauf fixiert, einen Platz zu finden, um meine Hängematte aufzuhängen, als ein lauter Knall im Blätterdach mich dazu brachte, nach meinen Kopfhörern und dem Mikrofon zu tasten. Scharfe Quietscher, gefolgt vom gewaltigen Knacken brechender Äste, enthüllten eine Gruppe von mindestens einem Dutzend Diana-Affen.
Ich war fast sprachlos.
Die Diana ist eine glorreich dekorierte bedrohte Art - graues und rot-rustfarbenes Fell, das mit einer weißen Brust, einem schwarzen Gesicht und einem langen schwarzen Schwanz verschmilzt. Ich hatte gehofft, vielleicht einen zu erblicken, aber ich hätte nie gedacht, dass ich so viele, so nah begegnen würde.
"Sie erlaubten mir, sie für einige Momente zu beobachten, während sie zwitscherten, sich neu gruppierten und einander beruhigten, bevor sie wieder im Blätterdach verschwanden."
Zehn Tage weiter in den Abstieg hatte ich eine herzzerreißende Begegnung mit illegalen Diamantenminern am liberianischen Ufer, verborgen vor Wilderern, überlebte eine schwere Kenterung und ertrug einen enormen Sturm, der drohte, mein Lager zu überfluten.
Ich war fast sicher ein unerwünschter Eindringling, als ich über die Diamantenminen stolperte, und für einen Moment fühlte es sich sehr gefährlich an.
Wie der Zufall es wollte, stellte sich heraus, dass sie große Fans des BBC-Radios waren und jeden Abend nach der Arbeit in Focus on Africa im World Service einschalteten. Nach einer Weile fand ich mich als eine Art Ehrengast wieder.
"Ich glaubte, ich hätte das Schlimmste hinter mir und begann, an die Ziellinie zu denken - wo der Fluss in den Atlantik mündet - und an all die frittierten und flüssigen Leckereien, die auf mich im nächsten Dorf warten würden."
Dann begann ich, krank zu werden.
"Ich versuchte, es mit Ibuprofen und Flüssigkeit abzutun und schob es auf die Anstrengung des täglichen Paddelns bei 40 °C Hitze."
"Aber als sich mein Kopfschmerz zu einem Fieber entwickelte, begann ich zu beunruhigen, nicht zuletzt weil mir unter den letzten Warnungen, die mir gegeben wurden, bevor ich alleine in den Busch ging, die Geschichte einer europäischen Frau erzählt wurde, die über grippeähnliche Symptome geklagt hatte, nicht direkt ins Krankenhaus gegangen war und 48 Stunden später an einem undiagnostizierten hämorrhagischen Fieber gestorben war."
"Ich musste dringend Kontakt zu jemandem von der Sierra Leone Bank aufnehmen und meinen Weg zur Straße, zum Krankenhaus und zur richtigen Behandlung finden."
Am Morgen begann ich, hinauszupaddeln.
"Mein Kopfschmerz hatte sich so verschlechtert, dass ich tagsüber kaum meine Augen offen halten konnte und der Schmerz in meinen Gelenken grenzte an das Spektakuläre."
"Meine Knochen fühlten sich an, als würden sie bei jeder Bewegung zu Staub zermahlen, und ich hatte ein riesiges Abszess an meinem Ringfinger entwickelt, nur wegen eines gereizten Nagelhaut."
"Ich hatte GPS-Markierungen für alle Dörfer entlang des Flusses bis auf eines - Tolo, das von einem der Forscher des Gola Rainforest National Park mit Filzstift auf meine Karte geschrieben worden war. Es war bei weitem die nächstgelegene Siedlung, nur drei Stunden Paddeln flussabwärts."
Der Fluss war viel breiter und ruhiger. Ich trat aus dem dichten Wald heraus und wusste, dass ich einfach durchhalten musste.
Im vorherigen Sommer hatte ich zusammen mit meinem besten Freund eine erschütternde, ungeplante einmonatige Wanderung durch unbewaldete Wälder in indonesischem West-Papua ertragen, während wir nach Stammeshandelsrouten suchten.
Ich hatte das unbeschadet überstanden, sicher konnte ich auch das hier überstehen?
Um die Mittagszeit offenbarte eine Lücke im Wald eine einsame Gestalt - eine Frau, die hockend ihre Kleidung wusch.
Ich war an diesem Punkt am Abdriften, fast unfähig, die Bewegungen der Schläge auszuführen.
Ich erinnere mich, dass sie geschrien hat, dann waren mehrere Hände an mir, als ich von meinem Floß abgezogen wurde.
Ich saß auf einem Baumstumpfhocker gegen ein Lehmziegelhaus gelehnt.
Der Chef wurde gerufen.
"Ich könnte der erste Westler gewesen sein, der in einem solchen Zustand im Dorf ankam, aber dieser Ort war nicht fremd darin, was man mit Menschen tun sollte, die meine Symptome hatten."
"Meine Ausrüstung wurde aufgeteilt und ich wurde mit einem Motorrad durch den Wald zum nächsten Dorf gebracht, dann an den Straßenrand und schließlich ins Krankenhaus."
Ich habe überlebt dank einer Mischung aus Glück, außergewöhnlicher lokaler Unterstützung und Geld. Schätzungsweise eine halbe Million afrikanischer Menschen wird in diesem Jahr nicht so viel Glück haben.
Dieser Blog wurde ursprünglich auf der BBC-Website veröffentlicht. Sie können seine Geschichte anhören. Mama sagt 'Du bist lange tot' auf iPlayer, indem du hier klickst.
Wird sein einen Vortrag für die Wohltätigkeitsorganisation Street Child of Sierra Leone diesen Oktober halten. Siehe http://geckosuperstar.co.uk/thrills-and-spills/.
Wills Website ist www.willmillard.com.
Wird sein einen Vortrag für die Wohltätigkeitsorganisation Street Child of Sierra Leone diesen Oktober halten. Siehe http://geckosuperstar.co.uk/thrills-and-spills/.
Wills Website ist www.willmillard.com.