In den letzten paar Monaten war ich aus Uganda zurück in den USA. Es war wunderbar, denn der Frühling in den USA ist meine Lieblingsjahreszeit dort. Das Wetter ist völlig unberechenbar, und all die Blüten und Knospen warten nur darauf, ihren Moment zu haben. Jeder Tag im Frühling ist ein Tag näher am längsten Tag des Jahres und somit mehr Zeit, draußen zu sein und zu spielen. Der April dieses Jahres war untypisch kalt, unterbrochen von ein paar wärmeren Tagen. Die Ansammlung von Schnee Mitte April war der letzte Ausruf des Winters, Gott sei Dank. Die T’Ville Triple Crown fand am Wochenende des 12. April statt.Th Kombination aus Downriver-Rennen, Slalom-Paddeln und Freestyle-Kajakfahren auf dem Farmington River in Connecticut. Eine gute Gruppe von Paddlern aus nah und fern war anwesend, ebenso wie viel lokale Unterstützung für die Veranstaltung. Es war ein großartiger Auftakt zur nordamerikanischen Paddelsaison.
Wunderbarerweise kam in der Woche nach der Triple Crown eine fabelhafte Surf-Welle im Connecticut River. Obwohl die Wassertemperatur all meine Winter-Paddelausrüstung erforderte, um sich ihr zu stellen, war die Welle, bekannt als Wave – O – Saurus, weil sie in der Nähe einiger fossilierter Dinosaurierfußabdrücke liegt, die Mühe wert. Ich war seit 12 Jahren nicht mehr dort und mit dem 2014 Rockstar war ich im Surf-Himmel. Eine Menge Board-Surfer und lokale Kajakfahrer erschienen in der Woche, in der sie da war, viele Leute genossen Wave - O.
Der nächste Halt auf der US-Tour war ein Ausflug nach Buena Vista, Colorado, zum CKS Paddle Fest am Arkansas River. Buena Vista ist die Definition von paddel-freundlichen Städten – fast überall, wo man in der Stadt übernachtet, kann man zum Fluss laufen. Es ist wirklich großartig. Darauf folgte ein Halt in Glenwood Springs für eine weitere große, wunderschöne Welle, die kürzlich durch das gesamte Schneeschmelzwasser entstanden ist. Colorado hatte eine sehr gute Schneedecke, also gab es überall viel Wasser! Nach zwei Tagen Surfen in Glenwood mit Kajakfahrern aus der ganzen Welt, SUP-Fahrern und Surfern, war es Zeit, in die kleine Stadt Lyons zu fahren.
Lyons war im letzten September von schweren Überschwemmungen verwüstet worden und ist seitdem im Wiederaufbau. Mit einigen Einheimischen zu sprechen, ist es erstaunlich, dass jeder die Überschwemmungen überlebt hat. Glücklicherweise hat diese Naturkatastrophe die ganze Stadt zusammengebracht – so sehr, dass jede Person, die wir in der Stadt getroffen haben, sehr glücklich war, uns zu den Outdoor Games willkommen zu heißen. Obwohl es viele offensichtliche Anzeichen für die Schäden durch die Überschwemmung gab, ging das Leben für alle wie gewohnt weiter. Unglaublich, wie viel Schönheit und Zerstörung nebeneinander existieren können. Ich fühlte mich wirklich inspiriert, zu sehen, wie gut die Menschen in Lyons von dieser Naturkatastrophe zurückgekommen sind.
Schließlich endete die US-Frühlingstour mit einer Reise nach Idaho zu den Payette River Games. Zwei Stunden von Boise entfernt befindet sich ein fantastischer Wildwasserpark namens „Kelly’s Whitewater“. |"Park" liegt direkt oberhalb des berühmten, sehr schwierigen Abschnitts des North Fork des Payette River. Cascade, Idaho, mit einer Bevölkerung von 2.000, ist die Heimat von Kelly's. Die Landschaft ist atemberaubend, mit wildem, offenem Raum und schönen Bergen, die den offenen Raum umgeben. Pelikane und Fischadler fliegen über uns und nisten in der Nähe des Flusses. Wenn Sie paddeln gehen, werden Sie sicher einige dieser Fischadler sehen, die direkt vor Ihnen einen Fisch fangen. Die Pelikane mitten in Idaho haben mich jedoch wirklich überrascht! Die Payette River Games brachten viele der Kajakfahrer, SUP-Fahrer und Surfer zusammen, die ich an anderen Orten gesehen hatte, sowie viele andere aus fernen Zielen für ein großes Wochenende voller Wildwasser-Spaß. Es war wirklich großartig, den Fluss mit so vielen Wasserenthusiasten zu teilen und viele Menschen zu treffen, die ich seit Jahren nicht mehr gesehen hatte. Die Wiederverbindung mit Menschen aus der Flussgemeinschaft und das Kennenlernen neuer Leute ist immer eines der besten Dinge an der Teilnahme an diesen Veranstaltungen. Sogar meine guten Freunde aus Connecticut, Dave und Paula Saaf, haben die Reise gemacht, um die Payette River Games zu besuchen. Hoffentlich kommen sie nächstes Jahr zurück.
Ich sollte sagen, dass ich denke, mein liebstes Ereignis im Frühling ist, dass der Housatonic River in Connecticut die meiste Zeit paddelbar ist. In diesem Frühling habe ich eine gute Anzahl von Tagen dort mit dem Kajak verbracht und sogar einige besondere Dämmerungs- bis Mondlicht-Paddeltouren genossen, die immer später wurden, je weiter der Frühling voranschritt und die Tage länger wurden. Als Kajakfahrer fühle ich mich, als wäre ich an diesem Fluss aufgewachsen, und ich liebe es immer, zurückzukommen, um dort zu surfen und den Fluss zu befahren. Es ist immer schön und bezaubernd – ich verliebe mich jedes Mal, wenn ich zurückkomme, in das Kajakfahren und die Schönheit des Flusses, und es ist etwas, das ich wirklich gerne mit anderen teile. Das erste Mal, als ich den Housatonic gepaddelt bin, war vor 18 Jahren, als ich Medizinstudent war – es war eine großartige Erholung für meine mentale, körperliche und spirituelle Gesundheit und ist es immer noch!