"Wir freuen uns, Emily Penn - Weltklasse-Seglerin, Ozean-Befürworterin und Expertin für Plastikverschmutzung - als Aquapac Outdoor Champion 2013 zu benennen. Mit dem Titel verbunden ist ein Geldpreis von 1.000 £ (1.600 US$) als Anerkennung für Emilys aktuelle Leistungen und zur Unterstützung ihrer zukünftigen Bestrebungen."
Um ein wenig mehr über Emily herauszufinden, haben wir sie während eines Besuchs in Cornwall interviewt - auf festem Boden, aber immer noch passend nah am Rand des Atlantiks.
Aquapac: Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zu dem Preis. Erzählen Sie uns ein wenig darüber, wer Sie sind und was Sie tun.
Emily: Ich bin ein Seemann und leidenschaftlich für unsere Ozeane. Ich verbringe die meiste Zeit damit, Projekte zu organisieren und Expeditionen zu leiten, um die Herausforderungen der marinen Umwelt anzugehen. Derzeit leite ich Pangaea Explorations – wir bringen Wissenschaftler und Filmemacher mit unserem Segelschiff Sea Dragon zu abgelegenen Teilen des Planeten.
Aquapac: Wie bist du zum Segeln und zur Ozeanreise gekommen? Warst du schon immer ein Outdoor-Abenteurer?
Emily: Ich habe als Kind in den kalten und windigen Bristol Channel in kleinen Booten segeln gelernt und bin dann für das GBR-Segeln-Team Rennen gefahren. Ich habe das für ein Architekturstudium an der landlocked Cambridge University aufgegeben, aber als sich die Gelegenheit für einen Job in Australien ergab, beschloss ich, dorthin zu gelangen, ohne ein Flugzeug zu nehmen. Ich bekam eine Mitfahrgelegenheit auf dem weltrekordbrechenden biokraftstoffbetriebenen Schiff Earthrace.
Aquapac: War es eine kostenlose Mitfahrt?
Emily: Nicht wirklich! Ich wurde Erdenrasse’s Operations Manager und verbrachte ein Jahr damit, eine Kampagne zur Förderung der Nutzung alternativer Kraftstoffe zu leiten. Wir reisten 25.000 Meilen um den Globus und sprachen mit Schulen, Medien, Politikern und der Öffentlichkeit in 120 Städten.
Aquapac: Das war ganz schön eine Reise. Wie bist du von dort aus in die Umweltkampagnen gekommen?
Emily: Es war die Reise auf Earthrace über den Atlantik und den Pazifik, die mir die degradierte Situation unserer Ozeane und die Herausforderungen, vor denen kleine Inseln und ihre Gemeinschaften stehen, vor Augen führte. Nach meiner Earthrace-Reise kehrte ich an einen der Orte zurück, die wir besucht hatten – die abgelegenen, niedrig gelegenen Inseln von Tonga – wo die Müllentsorgung ein großes Problem darstellt. Um dies anzugehen, gründete ich zusammen mit der neuseeländischen Wohltätigkeitsorganisation Sustainable Coastlines ein Umweltbildungsprogramm und ein Abfallmanagementsystem.
Aquapac: Was war damit verbunden?
Emily: Wir organisierten eine der größten Aufräumkampagnen, die je ins Leben gerufen wurde, und motivierten 3.000 Menschen (70 % der Gesamtbevölkerung), an einem einzigen Tag 56 Tonnen Müll zu sammeln. Dann leiteten wir einen neuseeländischen Frachter um, um acht Container voller Müll von den Inseln abzutransportieren.
Emily: Ja. Nach meiner Zeit in Tonga wollte ich mehr über Meeresmüll erfahren, also habe ich mich auf ein Frachtschiff nach Kalifornien mitgenommen, um mich mit Experten für Plastikverschmutzung zu treffen. Ich wollte mehr über die großen 'Wirbel' erfahren, die jeden der großen Ozeane der Welt umkreisen. Genauer gesagt wollte ich mehr über den schwimmenden Müll – hauptsächlich Plastik – erfahren, der sich in einem Gebiet mitten im Ozean ansammelt, und herausfinden, woher er kommt, wie er sich zersetzt und ob er in die Nahrungskette gelangt.
Aquapac: So kam alles zusammen. Kannst du uns von deinen neuesten oder aktuellen Projekten erzählen?
Emily: Vor drei Jahren haben wir Pangaea Explorations gegründet, und unsere erste Mission (in Zusammenarbeit mit dem 5 Gyres Institute) bestand darin, die Plastikverschmutzung in den Ozeanen der Welt zu entdecken und zu dokumentieren. Wir durchquerten den Globus mit unserem Schiff Sea Dragon, segelten 50.000 Meilen, um Proben für wissenschaftliche Analysen zu sammeln und einzigartige Aufnahmen an Medienunternehmen bereitzustellen, um das Problem hervorzuheben. Wir untersuchten die 20 Millionen Tonnen Trümmer, die nach dem Tsunami in Japan im Jahr 2011 ins Meer gespült wurden, diesmal in Zusammenarbeit mit der Algalita Marine Research Foundation. Im Jahr 2012 erweiterten wir unser Spektrum, von der Forschung zur Ozeanversauerung am Äquator des Pazifiks mit dem Woods Hole Oceanographic Institution bis hin zu anthropologischen Studien über kleine Inselgemeinschaften in Kiribati.
Emily: Segeln zu lernen unter herausfordernden Bedingungen (was ich von klein auf tat, als ich deutlich furchtloser war) und Zeit am Steuer in vier verschiedenen Ozeanen zu verbringen, hat mich gut auf meine RYA Yachtmaster-Prüfung vorbereitet. Es war ein Privileg, den Titel Yachtmaster des Jahres von Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Anne verliehen zu bekommen.
Aquapac: Sehr beeindruckend. Es scheint, als würde sich dein Leben (kein Wortspiel beabsichtigt) um die großen Ozeane des Planeten drehen. Wenn du nicht auf hoher See bist, wo bist du sonst gereist?
Emily: Als ich Architektin war, verbrachte ich Zeit in Mittelamerika, um aztekische und mayaische Kunst und Architektur zu studieren. 2007 schrieb ich eine Dissertation über die Architektur von Shanghai und reiste mit dem Zug von Großbritannien nach China, durch die Birkenwälder in Sibirien und über die sanften Ebenen der Mongolei. Mein Übergang von der Architektur zur Ozeanabenteurerin wurde wirklich von meiner Liebe zu nicht-fliegenden Reisemöglichkeiten angetrieben, die mein Bewusstsein für die Bereiche zwischen den Zielen schärften.
Aquapac: Sie hatten sicherlich einige großartige Reisen – zu Land und zu Wasser. Erzählen Sie uns von den Aquapac-Produkten, die Sie auf Ihren Reisen verwenden.
Emily: Meine Aquapac iPad-Hülle ist unerlässlich, um unser primäres Navigationsgerät bei jedem Wellenbrecher über dem Bug der Sea Dragon trocken zu halten. Ich benutze auch eine iPhone-Hülle, und überall, wo ich hingehe, benutze ich eine Hartlinsen-Kamerahülle.
Aquapac: Wie haben sie sich bei Ihren letzten Reisen geschlagen?
Emily: Ich denke, man kann sagen, dass sie wirklich auf die Probe gestellt wurden. Mitte 2012 versuchten wir, auf einer zentralen Pazifikinsel zu landen, die 1400 Menschen beherbergt. Sie ist von Riffen und ständig brechenden Wellen umgeben, aber das lokale Fischerboot war ohne Benzin, sodass es uns nicht hineinführen konnte. Wir steuerten unser eigenes Beiboot zu einer Lücke im Riff, wo riesige Wellen auf beiden Seiten brachen, und warteten auf den richtigen Moment und… los! Sobald das Beiboot durch die Lücke war, sprangen wir heraus und schwammen durch die brechenden Wellen ans Ufer, mit Aquapac Wet & Dry Bags in einer Hand und einem Benzinkanister in der anderen. Wie ertrunkene Ratten richteten wir uns vom Sand auf und kletterten die Felswand hinauf, um unser verwundertes Empfangskomitee zu treffen, das uns mit strahlenden Lächeln die Hände schüttelte. Anscheinend waren wir die erste besuchende Yachtbesatzung, die seit so lange sie sich erinnern konnten, an Land ging.
Aquapac: Eine großartige Erfahrung, und zweifellos hattest du viele weitere wie diese. Was war bisher der glücklichste Moment deiner Karriere?
Emily: Du meinst abgesehen davon, dass ich 2013 zum Aquapac Outdoor Champion ausgezeichnet wurde? Ha! Die glücklichsten Momente sind mit Sicherheit, wenn ich ein einfaches Leben führe, völlig abgeschnitten von jeglicher Kommunikation – kein Telefon, kein Internet, kein Facebook. Auf einer kleinen Insel in Tonga in einer Hütte aus Bananenblättern leben, mein eigenes Essen fangen oder anbauen, mit der lokalen Gemeinschaft arbeiten, wo die tägliche Unterhaltung darin besteht, einen psychedelischen Sonnenuntergang zu beobachten, der so kraftvoll ist, dass es dein Herz zum Explodieren bringen möchte.
Aquapac: Und auf See, gibt es noch andere besondere Erinnerungen?
Emily: Während wir Buckelwale in ihrem Brutgebiet in Tonga filmten, hielten wir ein Mikrofon ins Wasser und spielten den Klang der Wale, die durch die Lautsprecher des Bootes sangen. Das zu hören, während wir sie beim Brechen vor dem Bug beobachteten, steht ganz oben auf meiner Liste besonderer Erinnerungen auf See…
Aquapac: Und was ist mit der gruseligsten Erinnerung?
Emily: Um 6 Uhr morgens auf einer abgelegenen pazifischen Insel, die nur 3 m über dem Meeresspiegel liegt, durch das Wort TSUNAMI!
Aquapac: Das klingt in der Tat beängstigend. Also, wo lebst du, wenn du nicht auf abgelegenen Inseln schläfst, segelst, forschst, kampagnisierst, unterrichtest, Menschen inspirierst und um die Welt reist?
Aquapac: Offensichtlich. Und dein Leben klingt nach einer faszinierenden Kombination – beschäftigt und gleichzeitig stressfrei. Erzähl uns von den Menschen, die dich inspiriert haben, dorthin zu gelangen, wo du jetzt bist.
Emily: Viel von meiner Inspiration wird durch Gespräche mit der faszinierenden und vielfältigen Mischung von Fremden, die ich auf meinem Weg getroffen habe, angeregt. Auch wenn es schwer ist, bestimmte Personen zu benennen, war meine Zeit in Neuseeland sicherlich entscheidend. Der Maori-Satz (geprägt von Pete Bethune von Earthrace) „Kia Kaha, Kia Mana“ - grob übersetzt als „Sei stark und setze dich für das ein, woran du glaubst“ - hat mich dazu gedrängt, gegen die Norm zu verstoßen und mein Leben dem zu widmen, was ich als wichtig erachte.
Aquapac: Das tust du sicherlich. Aber gönnst du dir jemals einen Tag frei? Was machst du, um dich zu entspannen?
Emily: Ich kann mich nicht an meinen letzten ‚freien Tag‘ erinnern, da meine Arbeit und mein Leben völlig miteinander verwoben sind, aber meine wahre Entspannungszeit kommt, wenn ich mein Skizzenbuch herausnehme und versuche, meine (gewöhnlich unglaubliche) Umgebung festzuhalten.
Aquapac: Schließlich, wann fährst du auf deine nächste Reise? Und wohin gehst du?
Emily: Die Galapagos! Zuerst werde ich ein paar Wochen am Isabela Ozeanographischen Institut verbringen. Ich bin sehr aufgeregt, weil es auf einer Insel ist, die ich während Earthrace für ein paar Tage besucht habe und immer wieder zurückkehren wollte. Es ist die Art von Ort, an dem man aufpassen muss, wo man ins Wasser springt, um nicht auf einem Hai, einer Robbe, einer Schildkröte oder einem Stachelrochen zu landen. Die vulkanischen Felsen sind belebt mit Leguanen, Pinguinen und Sally Lightfoots (verrückt aussehende rote Krabben). Dann werden wir nach Panama segeln und den Panamakanal durchqueren. Ich kann es kaum erwarten, zu erkunden und meine neuen Aquapac-Produkte auf die Probe zu stellen!
Für mehr über Emilys Arbeit und Pangaea Explorations siehe:
www.facebook.com/emilypenn.uk
www.panexplore.com
www.emilypenn.co.uk
Eilmeldung:
Aquapac hat auch zugestimmt, offizieller Ausrüstungs-Sponsor von Pangaea Explorations zu werden.
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Aquapac hat auch zugestimmt, offizieller Ausrüstungs-Sponsor von Pangaea Explorations zu werden.