"Im Anschluss an die Ankündigung von letzter Woche, dass wir Dr. Jessie Stone zur Aquapac Outdoor Champion 2014 ernannt haben, hier ist unser erster Blog von Jessie selbst. Sie ist wirklich viel unterwegs, sie hat dies aus den Staaten geschickt!"
2014 hat mit einem Knall begonnen! Nach einigen großartigen Tagen im Backcountry-Ski-Touren mit meinem Freund Juerg und unserem Freund Bruno im Berner Oberland machte ich mich auf den Weg zurück nach Uganda. In mancher Hinsicht ist es wirklich schwer, diese erstaunliche Winterkultur der Berge und des Schnees zu verlassen, wo man wirklich schöne und weitgehend unberührte Orte auf eigene Faust besuchen kann, während man fast die ganze Zeit frischen Pulverschnee bekommt und ein wenig Bewegung und Adrenalinkick für den Tag hat. Aber es gibt auch diese anderen Dinge im Leben, die dich zum Handeln aufrufen und dich auf eine andere Weise beschäftigen. Das ist einer der Reize Ugandas für mich. Meine Arbeit dort fordert mich auf eine Weise heraus, die völlig anders ist als der Sport und gleichzeitig sehr aufregend. Es gab und gibt immer viel zu tun in Uganda mit Soft Power Health. Und in diesem Jahr hatte ich besonders das Bedürfnis, wieder dort zu arbeiten. 2014 ist das 10-jährige Jubiläum von Soft Power Health, und 10 Jahre Arbeit in Uganda fühlt sich wie eine große Errungenschaft an, aber es fühlt sich auch an, als müsste man viel im Auge behalten – es hält mich definitiv auf Trab!
2014 hat mit einem Knall begonnen! Nach einigen großartigen Tagen im Backcountry-Ski-Touren mit meinem Freund Juerg und unserem Freund Bruno im Berner Oberland machte ich mich auf den Weg zurück nach Uganda. In mancher Hinsicht ist es wirklich schwer, diese erstaunliche Winterkultur der Berge und des Schnees zu verlassen, wo man wirklich schöne und weitgehend unberührte Orte auf eigene Faust besuchen kann, während man fast die ganze Zeit frischen Pulverschnee bekommt und ein wenig Bewegung und Adrenalinkick für den Tag hat. Aber es gibt auch diese anderen Dinge im Leben, die dich zum Handeln aufrufen und dich auf eine andere Weise beschäftigen. Das ist einer der Reize Ugandas für mich. Meine Arbeit dort fordert mich auf eine Weise heraus, die völlig anders ist als der Sport und gleichzeitig sehr aufregend. Es gab und gibt immer viel zu tun in Uganda mit Soft Power Health. Und in diesem Jahr hatte ich besonders das Bedürfnis, wieder dort zu arbeiten. 2014 ist das 10-jährige Jubiläum von Soft Power Health, und 10 Jahre Arbeit in Uganda fühlt sich wie eine große Errungenschaft an, aber es fühlt sich auch an, als müsste man viel im Auge behalten – es hält mich definitiv auf Trab!
Im Laufe der Jahre ist Soft Power Health organisch gewachsen, basierend auf den Bedürfnissen, die wir in den Gemeinschaften sehen, in denen wir arbeiten, und mit viel Versuch und Irrtum. Einige Dinge erscheinen in der Theorie großartige Ideen, sind aber in der Praxis überhaupt nicht umsetzbar. Andere Ideen scheinen zu einfach zu sein, um wirklich effektiv zu sein, können jedoch einen enormen Einfluss haben. So oder so ist es immer eine Lernerfahrung, jede unserer Ideen umzusetzen. Derzeit besteht Soft Power Health aus unserer primären und präventiven Gesundheitsklinik sowie drei Gesundheitsbildungsprogrammen für lokale Gemeinschaften. Die Klinik ist in ihrem eigenen Recht ein sehr geschäftiger Ort geworden und behandelt in diesem Jahr erneut fast 20.000 Patienten. Die Gesundheitsbildungsprogramme umfassen Malariaaufklärung und -prävention, Familienplanung sowie Ernährungs-/Mangelernährungsbildung.
Gesundheitserziehung ist in Uganda nach wie vor eine sehr knappe Ware und eine sehr kostengünstige und wirkungsvolle Intervention. Nachhaltige Veränderungen geschehen für Menschen, wenn sie die Gesundheitserziehung nutzen, um ein Verhaltensänderung zu übernehmen, die sich positiv auf sie selbst und ihre Familien auswirkt. Sobald die Menschen ein positives Ergebnis aus einer Verhaltensänderung erkennen, werden sie es langfristig in ihr Leben integrieren. Im Laufe der Zeit hilft dies den Menschen, von der reinen Behandlung abzusehen und hilft ihnen, Geld zu sparen und gesünder zu leben. Es ist wunderbar zu sehen, dass dies geschieht, und wenn es nicht funktioniert, ist es eine großartige Gelegenheit herauszufinden, warum, und es beim nächsten Mal besser zu machen. Dieses Jahr hat einige interessante Herausforderungen mit sich gebracht – es gibt nie einen Mangel daran – aber es sind die Art von Herausforderungen, die man haben möchte, weil sie einen zwingen, kreativ zu sein, um andere Lösungen zu finden.
Im Jahr 2013 verteilte die Regierung Ugandas nahezu 15 Millionen kostenlose Moskitonetze an die Ugander. Diese Methode zur Bekämpfung von Malaria gibt es schon eine Weile, jedoch mit sehr begrenztem Erfolg bei der Verringerung der Malariabelastung. Obwohl es zuvor bereits Verteilungen gab, war diese die größte und umfassendste, die versuchte, das ganze Land abzudecken. Jeder Bezirk war beteiligt. Obwohl wir bereits mit kostenlosen Moskitonetzverteilungen zu tun hatten, war es nie so weit verbreitet. Wie erwartet, ist die sofortige Nachfrage nach Malaria-Aufklärungssitzungen und Netzverkäufen gesunken, und wir schauen uns an, wo Lücken gefüllt werden müssen, damit wir dort sein können, um das zu tun. Darüber hinaus hat der Prozess, Netze kostenlos abzugeben, den kommerziellen Markt für Netze untergraben und die Menschen ermutigt, die Hände aufzuheben und auf mehr kostenlose Dinge von der Regierung zu warten. Dies ist eine traurige unbeabsichtigte Folge, denn Menschen, die einst bereit waren, Netze zu kaufen, tun dies nicht mehr. Anstatt dass die kostenlose Verteilung von Netzen den Menschen hilft, ein malariafreieres Leben zu führen, hat sie in mancher Hinsicht das Gegenteil bewirkt. Da den Netzen, wenn sie kostenlos abgegeben werden, kein Wert beigemessen wird und keine Aufklärung die kostenlosen Verteilungen begleitet, verwenden die Menschen ihre Netze nicht, nutzen sie falsch oder verkaufen sie. Dies sehen wir sehr oft in den Gemeinschaften, in denen wir arbeiten. Im Moment gibt es eine Radiokampagne, die versucht, die Menschen zu ermutigen, ihre Netze richtig zu verwenden, um dieses Problem zu bekämpfen. Es ist eine sehr bedauerliche Folge, die ich mir wünsche, dass mehr Entscheidungsträger auf hoher Ebene sehen würden. Viel Geld wird für diese Kampagnen ausgegeben, aber es endet oft als weitgehend verschwendetes Geld.
Familienplanung’s Einfluss und das Interesse daran wachsen weiterhin. Es ist wunderbar zu sehen, dass sowohl Männer als auch Frauen an der Familienplanung teilnehmen. In diesem Jahr haben wir mehr Menschen in den Gemeinden Familienplanung angeboten als je zuvor. Schließlich hat die Aufklärung über Ernährung und Mangelernährung viel Interesse geweckt, aber es ist etwas schwieriger, die Auswirkungen dieser Intervention zu messen, da nicht jeder, den wir unterrichten, mangelernährt ist, und es schwieriger ist, einen zuverlässigen Indikator für „Lösung von Mangelernährung“ zu finden. Dennoch versuchen wir, so viele Lernmöglichkeiten wie möglich für die Menschen anzubieten. Der DIG-Demonstrationsgarten ist ein großartiges Lehrmittel und eine wunderbare Nahrungsquelle, dank Patrick, der sich um ihn kümmert und so vielen Gemeindemitgliedern wie möglich hilft, mit dem Garten zu lernen. Mit all dem, was gerade passiert, plus der Schulung unseres neuen Landesmanagers und der Überwachung aller üblichen täglichen Aufgaben, war es super beschäftigt.
Obendrein fand am vergangenen Wochenende das Nile River Festival statt. In diesem Jahr gab es eine massive Beteiligung sowohl von Wettkämpfern als auch von Zuschauern bei allen Veranstaltungen und natürlich den Partys. Es war großartig und wirklich spaßig, ein Teil davon zu sein. Ich war froh, dass mein Monat auf Skiern meine Fähigkeit, das Seil zu benutzen, um auf Nile Special zu kommen, nicht beeinträchtigt hat. Es gab viele Momente während des Wettbewerbs, in denen ich dem Universum dankte, dass ich so viel Glück hatte, dort draußen zu sein und das zu tun, was ich liebe. Sam und Emily von Kayak the Nile und all die vielen, vielen anderen Menschen, die ihre Zeit und Energie gespendet haben, haben ein großartiges Festival auf die Beine gestellt. Hoffentlich wird das Interesse am Festival die Schutzbemühungen unterstützen, die unternommen werden, um das verbleibende wilde Wasser im Nil zu retten, das unter der unmittelbaren Bedrohung eines weiteren Damms steht. Jeder kleine Beitrag hilft.
Zusammen mit meiner Reise zurück nach Uganda kam auch eine großartige Gelegenheit, einige neue Ausrüstungsgegenstände auszuprobieren, die ich von Aquapac erhalten habe. Der beste Testplatz auf dem Planeten muss Uganda sein. Mit all dem Wasser, Regen, Schlamm, Staub und dem allgemeinen afrikanischen Verschleiß, dem jede Ausrüstung, die nach Uganda kommt, ausgesetzt ist, ist es einfach, in kürzester Zeit herauszufinden, wie gut die Dinge funktionieren. Bisher habe ich die zahlreichen durchsichtigen Trockenbeutel sowie die Umhängetasche und den wasserdichten Rucksack großartig genutzt – ich bin bisher im Himmel! In den letzten 10 Jahren war ich immer sehr nervös, meinen Computer auf kleinen Reisen durch Uganda mitzunehmen, zum Beispiel zur Hairy Lemon, einer Insel im Nil. Man muss nicht nur eine beeindruckend holprige lange Schotterstraße hinunterfahren, um dorthin zu gelangen, sondern auch mit dem Boot überqueren – entweder mit dem eigenen Kajak oder einem ihrer Holzboote zur Insel. Das Potenzial, dass Dinge nass und schmutzig werden, ist sehr hoch. Ich habe jetzt ein ganz neues Maß an Komfort beim Packen meiner wertvollen Gegenstände, da ich die Umhängetasche mit dem inneren Fach mit Klettverschluss und der äußeren Reißverschlusstasche mit Druckverschluss verwenden kann. Es ist einfach großartig! Außerdem ist der zusätzliche Vorteil, dass die Tasche sehr bequem zu tragen ist, ebenfalls äußerst ansprechend. 2014 hat bisher wirklich großartig begonnen!
Jessie Stone, Los Angeles, 29. Januar 2014.